La sua appartenenza allo scenario partenopeo è subito evidente dal modo di fare caloroso e partecipe. Ha al suo attivo il libro di racconti “Il Cielo Capovolto”, collaborazioni teatrali, un laboratorio di scrittura creativa (il cui programma è consultabile al sito www.lalineascritta.it) e il romanzo “La lunga notte”. Stiamo parlando di Antonella Cilento, scrittrice emergente e vincitrice del Premio Fiesole 2002 assegnatole recentemente. Noi l’abbiamo incontrata in occasione dell’ultima visita nella città di Torino.

Com’è venuta a conoscenza della figura di Gaetano Giulio Zummo, protagonista del suo romanzo a sfondo storico?

L’ho appreso da mia sorella che un giorno, tornando da una conferenza di storia dell’arte, è arrivata con una fotocopia che riportava poche frasi sulla vita misteriosa di questo ceroplasta.

Sarà stata una scommessa tutt’altro che semplice quella di ricostruire le vicissitudini di un’artista così poco conosciuto. Da quali fonti ha attinto?

Premetto che è il lavoro è durato complessivamente quattro anni. All’inizio disponevo solo di pochi indizi e ho dovuto aspettare del tempo prima di leggere sulla rivista Fmr degli articoli riguardanti l’artista e i pezzi del suo presepe riguardanti la peste, custoditi presso il museo della Specola a Firenze. Successivamente ho incontrato tutti gli studiosi di Zummo.

Perché ha scelto il Seicento come secolo in cui ambientare il romanzo?

Il 600′ mi affascina perché è un periodo fondamentale nella storia di Napoli, la città in cui risiedo. Inoltre in questo secolo nasce la scienza fra mille contraddizioni. Infatti, la medusa simboleggia il pericolo della ragione quando è in eccesso. Un altro aspetto che ritengo interessante è ,infine, la peste che in questo libro viene descritta quale metafora della crisi delle ideologie e del modo di vivere.

Quali sono gli aspetti che preferisce dell’uomo Zummo?

Il fatto che fosse un senza patria. È il mare a dargli un’identità.

Essendo la sua opera un romanzo storico avrà dovuto reinventare una lingua. Al lavoro di chi si è ispirata?

A quello di Anna Banti, recentemente scomparsa. La scelta del linguaggio barocco avrebbe reso eccessivamente ostica la lettura del testo, così ho optato per il dialetto.

A quali autori s’ispira?

Tondelli è senza dubbio il mio punto di partenza, essendo l’argomento su cui è incentrata la mia tesi di laurea. Ma apprezzo molto anche le opere di Stevenson del quale in “Una lunga notte” cito una situazione dal ” Il procacciatore di cadaveri”, Annamaria Ortese e Hoffman

Un’ultima domanda. Ha intenzione di scrivere in futuro romanzi storici?

Certo. Il prossimo romanzo, che uscirà l’anno venturo, è un giallo ambientato a Napoli con sullo sfondo vicende storiche, naturalmente.

Lunedì 10